Eurogroup statement on Greece

EN/ The Eurogroup welcomes the implementation of almost all of the agreed prior actions for the third review, following the staff level agreement on the policy package that was presented to the 4 December Eurogroup. Notably, the Greek authorities have adopted the 2018 State Budget which is compliant with the agreed primary surplus target of 3.5% of GDP. Moreover, the European institutions' compliance report shows that the Greek authorities have over-achieved the fiscal targets set over the last three years (2015-2017). The Greek authorities have also continued to strengthen tax collection through the Independent Authority of Public Revenue and enhanced the fairness and effectiveness of the social welfare system. The business environment has been improved by further actions aimed at opening up regulated professions, improving the investment licensing system, lifting regulations that unnecessarily restrict competition in product markets as well as the opening-up the energy markets. Progress in the framework supporting NPL resolution was achieved through further actions related to the effective operationalization of the out-of-court workout scheme and the start-up of electronic auctions. The Eurogroup reconfirms the importance of an ambitious comprehensive growth strategy with strong ownership from the Greek authorities. The authorities are invited to finalize it in cooperation with the institutions well before the end of the programme. The Eurogroup calls on the Greek authorities to complete the outstanding prior actions as a matter of urgency. The Eurogroup mandates the EWG to verify the full implementation of the outstanding prior actions on the basis of an assessment by the European institutions. This will include an assessment to confirm that a continuous and unimpeded flow of electronic auctions is ensured as well as the completion of government pending actions in the field of privatization. Following the full implementation of the prior actions and subject to the completion of national procedures, the ESM governing bodies are expected to endorse the supplemental MoU and approve the disbursement of the fourth tranche of the ESM programme. The fourth tranche under the ESM programme amounting to EUR 6.7 bn will be disbursed to Greece in two disbursements, starting with a first disbursement in February of EUR 5.7 bn to cover debt servicing needs, to allow the further clearance of arrears and to support the build-up of the cash buffer of the Greek State, in order to support Greece's return to the market. The subsequent disbursement for arrears clearance may be approved by the EWG in Spring, subject to a positive reporting by the European Institutions on the clearance of net arrears using also own resources and a confirmation from the European institutions that the unimpeded flow of e-auctions has continued. The Eurogroup will now turn its attention to the final stages of the ESM programme, which is expected to end in August 2018. The Eurogroup confirms the start of the technical work by the EWG on the growth-adjustment mechanism, as part of the medium-term debt relief measures to be implemented, if needed, following the successful conclusion of the programme, in line with the agreement in the Eurogroup of 15 June 2017. The Eurogroup invites the European institutions and the IMF to take into account the holistic Greek growth strategy when updating the DSA. GR/ Η Ευρωομάδα εκφράζει την ικανοποίησή της για την εφαρμογή σχεδόν όλων των συμφωνημένων προγενέστερων δράσεων για την τρίτη αναθεώρηση, μετά τη συμφωνία για το προσωπικό σχετικά με τη δέσμη μέτρων που υποβλήθηκε στην Ευρωομάδα του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου της 4ης Δεκεμβρίου. Συγκεκριμένα, οι ελληνικές αρχές έχουν εγκρίνει τον κρατικό προϋπολογισμό του 2018, ο οποίος συμμορφώνεται με τον συμφωνηθέντα στόχο πρωτογενούς πλεονάσματος ύψους 3,5% του ΑΕΠ. Επιπλέον, η έκθεση συμμόρφωσης των ευρωπαϊκών θεσμικών οργάνων δείχνει ότι οι ελληνικές αρχές έχουν υπερβεί τους δημοσιονομικούς στόχους που έχουν τεθεί τα τελευταία τρία χρόνια (2015-2017). Οι ελληνικές αρχές συνέχισαν επίσης την ενίσχυση της είσπραξης των φόρων μέσω της Ανεξάρτητης Αρχής Δημόσιων Εσόδων και βελτίωσαν τη δικαιοσύνη και την αποτελεσματικότητα του συστήματος κοινωνικής πρόνοιας. Το επιχειρηματικό περιβάλλον βελτιώθηκε με περαιτέρω ενέργειες που αποσκοπούν στο άνοιγμα των νομοθετικά κατοχυρωμένων επαγγελμάτων, στη βελτίωση του συστήματος αδειοδότησης των επενδύσεων, στην άρση κανονισμών που περιορίζουν αδικαιολόγητα τον ανταγωνισμό στις αγορές προϊόντων καθώς και στο άνοιγμα των ενεργειακών αγορών. Η πρόοδος στο πλαίσιο της υποστήριξης της επίλυσης του NPL επιτεύχθηκε με περαιτέρω ενέργειες σχετικά με την αποτελεσματική λειτουργία του συστήματος εξωδικαστικής προπόνησης και την έναρξη ηλεκτρονικών δημοπρασιών. Η Ευρωομάδα επαναβεβαιώνει τη σημασία μιας φιλόδοξης συνολικής στρατηγικής ανάπτυξης με ισχυρή κυριότητα από τις ελληνικές αρχές. Οι αρχές καλούνται να την ολοκληρώσουν σε συνεργασία με τα θεσμικά όργανα πολύ πριν από το τέλος του προγράμματος. Η Ευρωομάδα καλεί τις ελληνικές αρχές να ολοκληρώσουν επειγόντως τις εκκρεμείς προγενέστερες δράσεις. Η Eurogroup αναθέτει στην EWG την επαλήθευση της πλήρους εφαρμογής των εκκρεμών προγενέστερων δράσεων βάσει αξιολόγησης από τα ευρωπαϊκά θεσμικά όργανα. Αυτό θα περιλαμβάνει αξιολόγηση για να επιβεβαιωθεί ότι εξασφαλίζεται συνεχής και απρόσκοπτη ροή ηλεκτρονικών δημοπρασιών, καθώς και η ολοκλήρωση κυβερνητικών εκκρεμών δράσεων στον τομέα των ιδιωτικοποιήσεων. Μετά την πλήρη εφαρμογή των προηγούμενων ενεργειών και με την ολοκλήρωση των εθνικών διαδικασιών, τα όργανα διοίκησης του ΕΜΣ αναμένεται να εγκρίνουν το συμπληρωματικό μνημόνιο συμφωνίας και να εγκρίνουν την εκταμίευση της τέταρτης δόσης του προγράμματος ΕΜΣ. Η τέταρτη δόση του προγράμματος ESM ύψους 6,7 δισ. Ευρώ θα εκταμιευθεί στην Ελλάδα σε δύο εκταμιεύσεις, ξεκινώντας με μια πρώτη εκταμίευση το Φεβρουάριο ύψους 5,7 δισ. Ευρώ για την κάλυψη των αναγκών εξυπηρέτησης του χρέους, προκειμένου να επιτραπεί η περαιτέρω εκκαθάριση καθυστερούμενων οφειλών και να υποστηριχθεί η κατασκευή -με την ταμειακή αποταμίευση του Ελληνικού Δημοσίου, για να στηρίξει την επιστροφή της Ελλάδας στην αγορά. Η μεταγενέστερη εκταμίευση για εκκαθάριση καθυστερήσεων μπορεί να εγκριθεί από την EWG την άνοιξη, με την επιφύλαξη θετικής αναφοράς από τα ευρωπαϊκά θεσμικά όργανα για την εκκαθάριση των καθαρών καθυστερήσεων χρησιμοποιώντας επίσης ίδιους πόρους και επιβεβαίωση από τα ευρωπαϊκά θεσμικά όργανα ότι η απρόσκοπτη ροή ηλεκτρονικών δημοπρασιών συνεχίζεται. Η Ευρωομάδα θα στρέψει τώρα την προσοχή της στα τελικά στάδια του προγράμματος ΕΜΣ, το οποίο αναμένεται να λήξει τον Αύγουστο του 2018. Η Ευρωομάδα επιβεβαιώνει την έναρξη του τεχνικού έργου της EWG σχετικά με τον μηχανισμό προσαρμογής στην ανάπτυξη, εάν χρειαστεί, μετά από την επιτυχή ολοκλήρωση του προγράμματος, σύμφωνα με τη συμφωνία της Ευρωομάδας της 15ης Ιουνίου 2017. Η Ευρωομάδα καλεί τα ευρωπαϊκά θεσμικά όργανα και το ΔΝΤ να λάβουν υπόψη την ολιστική ελληνική στρατηγική ανάπτυξης κατά την ενημέρωση του DSA.